द एर क्वालिटी लाइफ़ इंडेक्स

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एयर क़्वालिटी लाइफ़ इंडेक्स (AQLI) वायु प्रदूषण के संकेंद्रण को जीवन संभाव्यता पर होने वाले उनके प्रभाव में बदल देता है। इससे आम जनता और नीति निर्माता जैसे लोग वायु प्रदूषण संबंधी नीतियों के लाभों को अस्तित्व में मौजूद संभवतः सबसे महत्वपूर्ण पैमाने – लंबा जीवनकाल – की कसौटी पर कस सकते हैं।

यूनिवर्सिटी औफ शिकागो स्थित एनर्जी पॉलिसी इंस्टीट्यूट (EPIC) द्वारा तैयार किया गया एर क्वालिटी लाइफ़ इंडेक्स EPIC के निदेशक माइकल ग्रीनस्टोन द्वारा किए गए अग्रणी शोध पर आधारित है। इसमें मनुष्यों पर वायु प्रदूषण के एक्सपोजर और घटी जीवन संभाव्यता के बीच कार्य-कारण संबंध स्थापित किया गया है। इस विश्लेषण को प्रदूषण के अत्यंत स्थानीय मापों के परिणामों के साथ मिलाकर देखने पर पूरी दुनिया के समुदायों में वायु प्रदूषण की वास्तविक कीमत के बारे में बेमिसाल समझ हासिल होती है। संवादमूलक प्लेटफॉर्म के जरिए इसका उपयोग करने वाले सिर्फ यही नहीं जान सकते हैं कि उनका समुदाय कितना प्रदूषित है। वे यह भी जान सकते हैं कि अगर उनका समुदाय विश्व स्वास्थ्य संगठन के गाइडलाइन या राष्ट्रीय मानकों का पालन करता तो वे कितना अधिक जी सकते थे। इससे स्पष्ट हो जाता है कि जीवाश्म इंधन के उपयोग में कमी लाने वाली नीतियां आज लोगों को अधिक जीने और अधिक स्वस्थ रहकर जीने, तथा विनाशकारी जलवायु परिवर्तन का जोखिम घटाने की गुंजाइश उपलब्ध करा सकती हैं।

 ‘‘वायु प्रदूषण को मूर्त रूप में, जीवन संभाव्यता पर उसके प्रभाव में, बदलकर एर क्वालिटी लाइफ़ इंडेक्स इस बात को स्थापित करता है कि कणीय वायु प्रदूषण पूरी दुनिया में मानवों के स्वास्थ्य के लिए अकेला सबसे बड़ा खतरा है।’’ – माइकल ग्रीनस्टोन, EPIC

एक ख़ास दृष्टिकोण

अधिकांश लोगों के लिए कणीय वायु प्रदूषण के एक्सपोजर और उसके जोखिम के बारे में एकमात्र समझ एयर क्वालिटी इंडेक्स को लेकर है जिसमें हवा की दैनिक गुणवत्ता का मानकीय मूल्यांकन उपलब्ध कराने के लिए एक कलर-कोडेड प्रणाली का उपयोग किया जाता है। लेकिन ये रंग स्वास्थ्य संबंधी वास्तविक जोखिम का बहुत कम अहसास करा पाते हैं और अक्सर इनके साथ इकाइयों की माप (जैसे माइक्रोग्राम प्रदूषण प्रति घनमीटर) लिखी रहती है जिससे लगभग सभी व्यक्ति अपरिचित हैं। इस लिहाज से वायु गुणवत्ता जनित जीवन सूचकांक कणीय पदार्थों से होने वाले वायु प्रदूषण के द्वारा स्वास्थ्य पर उपस्थित जोखिमों को मापने और बताने के मामले में पूरी तरह से नई प्रगति है। इसलिए कि वायु गुणवत्ता जनित जीवन सूचकांक कणीय वायु प्रदूषण को अस्तित्व में मौजूद संभवतः सबसे महत्वपूर्ण पैमाने – जीवन संभाव्यता पर उनके प्रभाव – में बदल देता है।

एर क्वालिटी लाइफ़ इंडेक्स  की जड़ शिकागो विश्वविद्यालय के माइकल ग्रीनस्टोन सहित विद्वानों की एक अंतर्राष्ट्रीय टीम द्वारा किए गए और सहकर्मियों द्वारा समीक्षित शोध में है जिसके द्वारा पहली बार मनुष्यों पर वायु प्रदूषण के दीर्घकालिक एक्सपोजर और जीवन संभाव्यता के बीच कार्य-कारण संबंध स्थापित किया गया है। यह सूचकांक इस शोध को कणीय पदार्थों के अत्यंत स्थानीयकृत वैश्विक मापों के साथ जोड़ता है। इस अद्वितीय दृष्टिकोण के कारण वायु गुणवत्ता जनित जीवन सूचकांक ऐसा पहला सूचकांक बन जाता है जो दर्शाता है कि दुनिया में कहीं भी किसी व्यक्ति के जीवन के लिए वायु प्रदूषण का क्या खतरा है। यह कणीय प्रदूषण संकेंद्रणों को विश्व स्वास्थ्य संगठन की गाइडलाइन, हवा की गुणवत्ता के राष्ट्रीय मानकों, या उपयोग करने वालों के द्वारा तय स्तरों के अनुरूप लाने पर जीवन संभाव्यता में होने वाली वृद्धि के बारे में भी जानकारी दे सकता है।

खास कर एर क्वालिटी लाइफ़ इंडेक्स कई महत्वपूर्ण मामलों में इस क्षेत्र में किए गए अधिकांश कार्यों से बिल्कुल अलग है।

1. AQLI का मूल शोधकार्य वर्तमान समय में एशिया के अनेक हिस्सों में मौजूद प्रदूषकों के अति उच्च संकेंद्रणों के आंकड़ों पर आधारित है। पहले के शोध कार्यों में संयुक्त राज्य अमेरिका (इसके बाद से सिर्फ अमेरिका) में मौजूद प्रदूषण के निम्न स्तर से प्राप्त सहचारी प्रमाण (एसोसिएशनल एविडेंस) के एक्स्ट्रापोलेशन या सिगरेट पीने पर किए गए अध्ययनों के एक्स्ट्रापोलेशन पर भरोसा किया गया है।
2. AQLI के मूल शोध की कारणमूलक प्रकृति के चलते स्वास्थ्य को प्रभावित करने वाले अन्य कारकों से वायु प्रदूषण के प्रभाव को अलग करने की गुंजाइश बनती है। इसके विपरीत, स्वास्थ्य पर वायु प्रदूषण के प्रभावों का सारांश प्रस्तुत करने वाले पहले के प्रयासों में उन सहचारी (एसोसिएशनल) अध्ययनों पर भरोसा किया गया है जिनमें मानव स्वास्थ्य पर पड़ने वाले अन्य निर्धारकों के साथ वायु प्रदूषण के प्रभावों के गड्डमड्ड हो जाने की आशंका रही है।
3. AQLI के जरिए किसी औसत व्यक्ति के लिए जीवन संभाव्यता में कमी के आकलन प्रस्तुत किए जाते हैं। वहीं, अन्य दृष्टिकोणों में वायु प्रदूषण के कारण समय से पहले मरने वाले लोगों की संख्या बताई जाती है, जिससे यह प्रश्न अनुत्तरित रह जाता है कि उनकी जिंदगी कितनी घटी या उनकी स्थिति इसका प्रभाव झेलने के लिए पहले से ही अधिक अनुकूल (जैसे बुजुर्ग या बीमार) थी या नहीं।
4. AQLI में अत्यंत स्थानीय स्तर के लिए उपग्रह से प्राप्त आंकड़ों का उपयोग किया जाता है। इससे पहले के अध्ययनों में काफी अधिक समूहित (ऍग्रीगेटेड) स्तरों पर जानकारी देने के बजाय किसी देश में या पूरी दुनिया में ऐसे किसी स्तर पर जीवन संभाव्यता पर होने वाले प्रभावों की जानकारी देना संभव हो जाता है।